大清同治十年（1871年），由山西提督学政翰林院送给胡兆鹏的一块匾。翰林院相当于现在的教育厅。上书的是“明经第”三个大字。明经在当时是个常考的科目。“第”是合格的意思，“明经第”就是说明经这个科目考试合格后就会送他这块匾。这块匾就相当于现在的毕业证书。
    秀才要经过的下一场考试为乡试。乡试是明清两代每三年在各省省城举行的一次考试，因为在八月份举行，所以称为“秋闱”。是在当年的九月份揭榜，所以又称“桂花榜”。提到乡试我们可以联想到一个人那就是“范进中举”范进这一生到54岁时才考中举人这个身份。乡试考中之后称为“举人”。举人中的第一名为解元，第二名为亚元，3-5名称为经魁，第六名称为亚魁，7-60名成为文魁，60名以后统称文元。
    您看这块匾就是是乾隆36年（1771年）的一块匾，是由当时的太原城守尉鄂宝送给当时科举人第60名阎雨化所题的一块“文魁”匾，大家都可以看一下上书“文魁”的“魁”字和我们平时见到的“魁”是否一样？我们可以看到这块匾上的魁字少了一笔，这也是有深刻意义的。古人说；“文人笔下无错字”。所以在这就是告诫阎雨化以及教育我们后人，应该活到老学到老，学无止境的意思。
    比“乡试”更高一级的考试为“会试”。会试是在乡试第二年的三月份举行，所以称为“春闱”。它是四月份揭榜，所以称为“杏花榜”。考中的学生都称为“贡士”，第一名称为“会元”。贡士就相当于现在的“准大学生”。“准大学生”就是说这个学生他已经接到了录取通知书，但是还没有踏入大学这个校门，所以就称为“准大学生”。
    古时考生所要经历最高的一级考试为“殿试”，“殿试”考中之后称为“进士”，进士又分为三甲。一甲赐“进士及第”，只有三名分别是“状元、榜眼和探花”。二甲赐“进士出身”，三甲赐“同进士出身”，二甲和三甲有若干名，二甲和三甲里的第一名称为“传胪”。旁边有一块“状元及第”的石碑，这块石碑就是考生考中状元之后，皇帝亲自下旨为他颁发的一块石碑。旁边有一个碑头，上面写着“圣旨”二字，我们看到圣旨的旨字是“上在上，日在下”。意思是皇权高高在上，权力比太阳还要大，四周雕刻的五条龙,有“九五之尊”的意思。