照壁又称影壁,是中国古代传统建筑特有的部分,明朝时特别流行,一般指在大门内的屏蔽物,作用在于遮挡外人的视线,防止外人向大门内窥视。
与之相似的是古代宫室内作为屏障的矮墙,古人称之为:萧墙。 萧,通“肃”。借指内部。“萧墙”是鲁君所用的屏风,人臣至此屏风便会肃然起敬,所以叫做“萧墙”。
照壁的另一种说法与中国古代的风水学说有关,风水学认为,“小鬼只走直线,不会转弯”,“风水讲究导气,气不能直冲厅堂或卧室,否则不吉”在此类观点的影响下,照壁随之产生,称“影壁”或“屏风墙”。
此图为砖雕麒麟图照壁,现存放于山西会馆双塔街店二楼皇城相府厅,有兴趣的朋友都可以去看看。